Солдатская книжка является расчетной книжкой и в вместе с тем удостоверением личности (Soldbuch zugleich Personalausweis). Она выдавалась всем военнослужащим с момента зачисления на действительную военную службу и постоянно должна была быть у них на руках. Под термином Soldat немцы понимают каждого военнослужащего, т.е. рядового, унтер-офицера и офицера, в отличие от чиновника (Wehrmachtbeamter) и вольнонаемного служащего (Gefolgschaftsmitglied der Wehrmacht). Эти последние солдатских книжек не получали. Сам термин Soldbuch происходит от слова Sold, т.е. плата, и в данном случае связан с тем, что в эту книжку записывались также все виды получаемого военнослужащим довольствия (Gebuhrnisse). Поэтому, строго говоря, перевод термина Soldbuch как "солдатская книжка" является вообще в достаточной мере вольным, но вполне оправдывается общим характером документа.
Для примера в этой книге мы использовали Soldbuch реального солдата Германской армии Вильгельма Ратковского, лейтенанта запаса l./Res.Gren.Batl. 318 (1 компания 318 резервного батальона моторизованной пехоты).